코로나 사태로 온라인 수업이 낯설지 않은 모습이 되었고,

최근에는 온라인 고등학교에 대한 관심이 높아졌습니다.

이는 시간과 장소의 구애 없이 공부하고

졸업장을 취득할 수 있는 좋은 방법이기도 하지만,

상호관계 부족, 철저한 시간 관리, 일부의 높은 학비 등

신경써야 할 부분 또한 많습니다.

이러한 온라인 고등학교 선택시 고려해야 할 점을 알아봅시다. 

■ 온라인 고등학교란

온라인 고등학교는 오프라인으로 수업을 받는 것이 아니라

온라인으로 수업을 받고 고등학교의 졸업장을 취득할 수 있는 교육 과정입니다.

수업 대부분은 온라인으로 진행되지만

특정 과목의 시험을 치르거나 과제 제출을 하기 위해

시험장에 오프라인으로 나와야하는 경우도 있습니다. 

온라인 교고는 온라인상 존재하지만

어떤 학교의 경우 전통적인 고등학교와 교육과정을 제휴하기도 합니다.

온라인 고등학교는 풀타임 스튜던트만 필요한 것이 아니라

학교에 등록해 모든 과정을 마치고 온라인 고등학교를 통해서 졸업장을 받을 수도 있고, 정규 고등학교에 다니면서 자신에게 필요한 과목을 수강 할 수도 있습니다.

■ 온라인 고등학교 유형

▷공립학교 - 정부의 지원을 받는 학교로 해당되는 지역에 거주하는 미성년자는 무료로 등록할 수 있습니다.

▷차터 스쿨 - 온라인 공립학교와 유사합니다. 그러나 온라인 공립학교에 비해서 다양한 커리큘럼을 제공하며, 비교적 비전통적이고, 혁신적인 교수법을 적용합니다. 

▷사립학교 - 온라인 스쿨 중 가장 빠르게 성장하고 있으며, 공립학교에 비해 관련규정이 덜 까다롭습니다. 수업료와 교육의 퀄리티는 학교별로 차이가 있으며, 다양한 수업을 제곡하고 거주지에 관계없이 등록할 수 있습니다. 수학,과학 등 특정 분야나 종교에 중점을 둔 학교들도 있습니다.

▷대학과 제휴한 온라인 스쿨 - 대학과 제휴한 만큼 종종 수강한 과목에 대해 고등학교와 대학에서 모두 인정받는 듀얼 크레딧을 취득할 수 있습니다. 단 이런 과목들은 수준도 높고 수강료도 비싼 편입니다.

인기 있는 프로그램으로는 스탠포드 대학 온라인 고등학교와 인디애나 대학 버추얼 고등학교 등이 있습니다.

■ 어떤 학생들이 다니나?

온라인 고등학교에는 학교를 제때 마치지 못해 졸업장을 취득하기 위해 온 청소년들과 늦깎이 성인학생들이 있습니다.

또 여러 사정으로 인해 전통적인 고등학교에 다닐 수 없거나

특별히 온라인 수업을 선호하는 10대들, 홈스쿨링 학생,

높은 수준의 수업을 듣기 원하는 학생들,

해외의 국제학생들도 온라인 고등학교에 등록하고 있다.

■ 온라인 고교 장점

▷유연한 스케줄 - 온라인 스쿨의 가장 큰 강점은 시간과 공간의 제약을 받지 않는다는 것 입니다. 또한 일과 학업을 병행해야하는 10대도 온라인 스쿨이 적합합니다. 또 다른 장점은 자신의 수준에 맞춰 학습 속도를 조절할 수 있다는 것 입니다. 배운 내용을 여유를 가지고 이해하고싶은 학생이나, 일찍 졸업하고 싶은 학생 모두에게 선호됩니다. 

또한 신체적인 질환으로 전통적인 고등학교에 다닐 수 없는 학생에게도 도움이 됩니다.

▷더 많은 수강과목 선택 - 전통적인 고등학교처럼 교사나 교실 수에 대한 제한을 받지 않기 때문에 상대적으로 더 많고 다양한 클래스 제공이 가능합니다. 다양한 과목들과 전통적인 고등학교에서는 제공하지 않는 특정 과목이나 주제에대한수업도 들을 수 있습니다.

▷색다른 환경 - 전통적인 학교와 다르게

친구들과 수업을 들어야 하는 상황이 아니기 때문에 전통적인 학교에 비해 덜 산만하고학업에 집중 할 수 있습니다. 또한 왕따나 급우와의 트러블로 어려움을 겪는 학생에게는 장점이 될 수 있습니다. 

■ 온라인 고교 단점

▷교육의 질과 비인가 학교 - 모든 온라인 학교가 양질의 교육을 제공하는 것은 아닙니다. 가장 중요한 것은 정부의 인가가 났는지 확인해야 하는 것 입니다. 미인가 온라인 학교라면 고등학교 졸업장이 있어도 무용지물 이기 때문입니다. 대개 온라인 고등학교 웹사이트에개 인가 여부를 명시하고 있지만 더 자세한 내용은 연방교육부(US Department of Education)를 통해 확인할 수 있습니다. 

▷ 비싼 비용 - 온라인 고등학교의 학비는 정부 지원여부와, 학교의 유형에 따라 천차만별 입니다. 정부지원으로 운영되는 차터 온라인 고등학교의 경우 18세 미만의 거주민에게는 료입니다. 따라서 비용에 민감하다면 충분한 리서치를 통해 자신에게 적합한 학교를 찾는것이 중요합니다

▷ 부족한 사회적 상호 작용 - 모든 것이 온라인 교육으로 이루어지다 보니 급우와의 관계, 사회적 상호작용 등이 부족할 수밖에 없습니다. 이런 부분은 학생에 따라 학업에 대한 동기부여에 부정적인 영향을 미칠 수 있기 때문에 학생간 채팅을 하거나 그룹 프로젝트 등을 제공하는 온라인 학교를 선택하는 것도 고려할만 합니다.

▷ 자기동기 부여 - 온라인 스쿨을 일정한 시간에 등교하는 시스템이 아니라 졸업을 하기까지 모든 교육 과정에 대해 스스로 점검하고 책임져야 합니다. 따라서 시간 관리에 엄격하고 철저해야 합니다.  

■ 캘리포니아 베스트 온라인 고교

온라인 고교의 1위는

스탠포드 온라인 하이스쿨(Stanford Online High School)이 선정됐습니다.

이 학교는 캘리포니아 뿐 아니라 전국에서도 가장 우수한 온라인 고교중 하나로 꼽히며, 재학생 평균 SAT점수도 탑 클래스로 입학도 어려운 편 입니다.

그 외의 상위권 학교는 스탠포드에 이어 마운틴 에베레스트 아카데미(Mt. Everest Academy), 로렐 스프링스 스쿨(Laurel Springs School), 앨터네이티브 에듀케이션 샌호아킨 하이스쿨(Alternative Education-San Joaquin High School), 캘리포니아 프리페레토리 아카데미(California Preparatory Academy) 입니다. 

■ 심사숙고해 결정해야

온라인 고등학교에 관심이 있다고 해도

선택을 하기까지는 신중해야 합니다.

왜 내가 온라인 고등학교에 가고싶은지,

나에게 적합한 이유는 무엇인지에 관해 자문해봐야 합니다. 

융통성 있는 수업 스케쥴 때문인지,

혹은 조기졸업을 위함인지 여러 사유가 있을 것 입니다. 

온라인 고등학교에 대해 리서치 하는 방법은 거주하는 주의 교육부 웹 사이트를 살펴봅니다 ▷인가된 학교인지 확인 합니다 ▷비용이 얼마나 되는지 살펴봅니다 ▷교사와 급우 간의 적절한 상호 관계가 가능한지 알아봅니다 ▷어떤 식으로 수업이 진행되는지 알아봅니다 ▷얼마나 많은 시간이 필요한지 ▷언제 졸업이 가능한지 등을 알아봐야합니다.

■ 온라인 고교 대입전략

온라인 고교를 통해 성공적인 대학 입학을 하기 위해서는

오프라인 고교보다 더세심하고 철저한 전략이 있어야 합니다. 

우선 자신의 희망 전공에 따른 수강과목 선택이 중요합니다.

기초 과목들을 균형 있게 수강하고

자신만의 아카데믹한 특성을 드러낼 수 있는 과목을 추가해야 합니다.

그러나 입학사정관들의 경우

누구보다 온라인 고교에 대해 잘 파악하고 있음을 간과해서는 안됩니다.

따라서 온라인 고교의 부족한 사회적 상호 작용도 충분히 보완해야 하며,

오프라인 스쿨 재학생들과 경쟁하려면

마찬가지로 다양한 액티비티 등 과외활동에 참여해야 합니다.